1954年，法國慈善家佛勒豪律師，為喚起人們寬容地對待麻風(fēng)病人，尊重他們的人格和自由，鼓勵(lì)和幫助他們得到與其他病人一樣的治療和生活，在巴黎發(fā)起建立“國際麻風(fēng)節(jié)”（每年元月份最后一個(gè)星期天），目的是讓全世界了解麻風(fēng)是可以治愈的，過去恐懼和歧視麻風(fēng)的現(xiàn)象再也不能持續(xù)下去了，呼吁人們伸出援助之手。

世界上許多國家都在這一天舉行各種形式的活動(dòng)，目的是調(diào)動(dòng)社會(huì)各種力量來幫助麻風(fēng)病人克服生活和工作上的困難，獲得更多的權(quán)利。

一年一度的國際麻風(fēng)節(jié)，由國際麻風(fēng)救濟(jì)會(huì)聯(lián)合會(huì)的成員國組織，很快得到全世界人們的擁護(hù)和政府的認(rèn)可和響應(yīng)。全世界至今已有150多個(gè)國家和地區(qū)舉行慶祝活動(dòng)，從而成為全球性的節(jié)日。

1987年11月27日中國麻風(fēng)防治協(xié)會(huì)決定：自1988年起“國際麻風(fēng)節(jié)”也作為“中國麻風(fēng)節(jié)”。1996年，原衛(wèi)生部下文稱之為“世界防治麻風(fēng)病日”，并每年發(fā)布主題。

2025年1月26日是第72屆“世界防治麻風(fēng)病日”暨第38屆“中國麻風(fēng)節(jié)”。今年的主題為“全面消除麻風(fēng)危害，促進(jìn)社會(huì)文明進(jìn)步”。

我省借“世界防治麻風(fēng)病日”契機(jī)，廣泛開展全省性的宣傳、科普及慰問活動(dòng)，目的是普及麻風(fēng)防治知識(shí)，消除麻風(fēng)恐怖和歧視，增強(qiáng)公眾的科學(xué)意識(shí)，吸引社會(huì)各界關(guān)心和參加消滅麻風(fēng)的事業(yè)，消除社會(huì)對麻風(fēng)的恐懼和歧視，倡導(dǎo)尊重與關(guān)愛麻風(fēng)患者，為麻風(fēng)防治創(chuàng)造良好的社會(huì)支持環(huán)境。