凡出現(xiàn)嚴(yán)重并發(fā)癥，并需要住院治療的瘧疾患者為重癥瘧疾，其中，以腦型瘧多見。腦型瘧絕大部分由惡性瘧發(fā)展而成，患者常出現(xiàn)意識障礙或昏迷，不及時治療，會出現(xiàn)死亡。

腦型瘧患者常會出現(xiàn)昏迷、驚厥、呼吸系統(tǒng)異常、視網(wǎng)膜出血和水腫、發(fā)熱（大部分達(dá)39～40℃）。

腦型瘧雖然病情復(fù)雜、危重，適當(dāng)治療后，患者可以康復(fù)。但康復(fù)程度取決病情的輕重，絕大部分昏迷的患者48小時內(nèi)可以清醒。昏迷持續(xù)的長短與神經(jīng)系統(tǒng)損傷程度直接相關(guān)。

腦型瘧后遺癥主要有偏癱、語言障礙、行為失常、癲癇、失明等。